“Las últimas hallacas que entregué esta
semana fueron de cochino y gallina porque eran las únicas carnes que
conseguí. La de res y el pollo desaparecieron de las carnicerías”,
expresó en el mercado de Guaicaipuro María Quintero, que prepara el
plato navideño por encargo desde hace 15 años. “Debí llevar al mínimo
los adornos sobre el guiso: una ruedita de cebolla, una tirita de
pimentón, tres pasas y una aceituna”, añadió.
Los consumidores coinciden en que
hacer las hallacas este año se volvió más complicado y costoso que en
2016 debido al incremento desmesurado de los precios de todos los
ingredientes. A esto se suma la aguda escasez de productos fundamentales
de la receta, entre ellos harina de maíz precocida (solo se consigue
bachaqueada), carne de res, pollo, tocino, tocineta y almendras.
Aseguraron que tendrán que sustituir unos productos por otros para poder
elaborar el plato navideño.
“Mi hallaca será con cochino
solamente porque es la carne que están vendiendo en los mercados. Cuando
se consigue la de res es carísima”, dijo Diana Rodríguez.
Carmen Hernández, que surte varios
restaurantes, refirió: “Con lo caro que está todo no puedo vender una
hallaca por menos de 20.000 bolívares, pero eso me resta el número de
clientes”.
La elaboración de 50 o 60 hallacas
con 2 recetas tradicionales implica gastar ahora entre 1.058.700 y
1.196.050 bolívares, 1.630% y 1.446% más que en noviembre de 2016,
cuando esos montos eran 61.190 y 77.325 bolívares. En este contexto, el
costo promedio actual de una hallaca se ubica en 20.600 bolívares,
1.371% por encima del registrado en noviembre del año pasado de 1.400
bolívares.
El desembolso para preparar las
hallacas con cualquiera de las dos recetas supera con creces el ingreso
de los trabajadores, que quedó en 456.507 bolívares mensuales a partir
del primero de noviembre, luego del aumento del salario mínimo y del
bono de alimentación decretado por el gobierno.
Comerciantes en mercados municipales,
supermercados, carnicerías y fruterías de Caracas indicaron que para el
público no es prioritario aún preparar las hallacas. “Aquí todavía no
ha llegado la Navidad”, expresó el encargado de un puesto en Guaicaipuro
al ser consultado sobre el precio de las hojas de plátano: 3.500
bolívares el kilo y 12.000 bolívares el paquete de hojas seleccionadas
para 50 hallacas.
Los consumidores consultados
señalaron en su gran mayoría que se concentran en cubrir las tres
comidas diarias. “Estoy haciendo milagros con la quincena para comprar
dos pollos, no puedo pensar ahora en los precios para las hallacas”,
indicó una señora en Quinta Crespo.
En ese mercado y en el de Chacao el
kilo de pernil lo vendían el jueves a 90.000 y a 149.000 bolívares,
respectivamente, 1.738% más que en 2016, cuando valía 6.500 bolívares.
La gallina y el pollo entero costaban 41.000 y 38.000 bolívares el kilo.
“La gente no está ni comprando ni
apartando el pernil para diciembre porque el dinero no alcanza para
nada. Lo poco que compran es para resolver los almuerzos”, señaló un
comerciante en Quinta Crespo.
En algunas carnicerías de La
Candelaria y el este de la ciudad, que tenían pocas existencias de carne
de res, ofrecían el kilo a 72.000 y a 80.000 bolívares. Las aceitunas
con hueso se consiguen en 270.000 y 320.000 bolívares el kilo, mientras
que las rellenas cuestan 450.000 bolívares.
Un vendedor de una tienda de frutos
secos, que pidió no mencionar su nombre, contó que pocas personas están
comprando los ingredientes para las hallacas a causa de los elevados
precios, especialmente el de las pasas, que en Chacao cuestan 322.000
bolívares el kilo y en la avenida Baralt 200.000 porque son las últimas
que les quedan en inventario.
Al preguntarle a uno de los
vendedores de la Baralt por el precio de las almendras, respondió
extrañado que tenían mucho tiempo sin recibirlas y que “tal vez la
próxima semana llegue nueva mercancía”. El kilo de almendra cuesta
425.000 bolívares y solo se encontró en uno de los 5 comercios
visitados. Las pasas están entre 300.000 y 322.000 bolívares el kilo.
Otro de los ingredientes necesarios
para las hallacas es la cebolla, cuyo precio en Quinta Crespo es de
26.000 bolívares, y 25.000 bolívares en Chacao. Aliños como el ajoporro
se pueden encontrar en 6.000 bolívares, y el ají dulce entre 15.000 y
16.000 bolívares.
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