Venezuela pierde importancia como
productor dentro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo,
al pasar del quinto al sexto lugar dentro del ranking del cartel. En el
más reciente informe de la OPEP, el país no salió bien parado: de una
producción de 2.650.000 barriles diarios en 2015, bajó
a 1.955.000 barriles diarios en octubre pasado. Es la primera vez en 28
años que el bombeo se ubica por debajo de los 2.000.000 de b/d.
“Entre 1998 y 2017 la producción
venezolana de crudo se redujo en 1.500.000 de barriles diarios”, señaló
el experto petrolero Luis Oliveros, quien considera que esa reducción no
convierte a Venezuela en un productor marginal, pero le resta
influencia en las decisiones de la OPEP, sobre todo, porque no puede
recuperar a corto plazo la capacidad de producción de 3,4 millones de
barriles diarios que tenía en 1998.
Oliveros indicó que mientras las
empresas estatales petroleras de los países OPEP acometieron programas
de expansión, Petróleos de Venezuela redujo sus inversiones y
actividades al alejarse de la capacidad que tenía a finales de la década
de los 90. En ese entonces, Irán experimentaba una franca caída de su
explotación petrolera y por ello tenía una posición similar a la de
Venezuela actual, de que la OPEP redujera mucho más su producción para
incrementar los precios impactados por la sobreoferta de 2 millones de
barriles diarios.
El país del Golfo ejecutó inversiones
para aumentar su capacidad de explotación de hidrocarburos a 4 millones
de barriles diarios, mientras el gobierno de Irak, entre 1999 y 2000,
fue objeto de sanciones políticas internacionales que le imponían
producir 2,4 millones de barriles diarios.
Después de la caída de Saddam Hussein
en 2003, Irak acometió un plan de expansión del bombeo de crudo de 3
millones a 5 millones de barriles diarios.
Estas políticas han permitido a esos
dos países incrementar sus exportaciones para colocarse, junto con
Arabia Saudita, entre los tres principales suplidores de petróleo en el
mercado de Estados Unidos. Venezuela fue tradicionalmente el primer
proveedor de crudo y productos a ese país.
Hasta el año 2.000, la composición de
la cesta de exportaciones petroleras de Venezuela era 60% productos y
40% crudo y, según fuentes cercanas a Pdvsa que pidieron no mencionar
sus nombres, actualmente las ventas al exterior, en su mayoría, de crudo
por la contracción de las operaciones de las refinerías venezolanas.
Según Olivares, Pdvsa perdió, entre
1998 y lo que va del presente año, 150 millardos de dólares en ingresos
por exportaciones como consecuencia de la caída del bombeo de crudo y
una menor actividad de refinación.
El especialista resaltó que los
gobiernos de Hugo Chávez y Nicolás Maduro forzaron el aporte de la renta
petrolera de Pdvsa, además de convertirla en la fuente de
financiamiento del gasto social como las misiones. Todo ello a costa de
las inversiones necesarias para mantener las operaciones medulares de la
industria.
José Toro Hardy, ex director de
Petróleos de Venezuela, señaló: “El declive de Pdvsa comenzó con la
desprofesionalización de la empresa con el despido de 20.000
trabajadores por razones políticas en 2003”. El experto dijo que la
caída de la producción ha sido más profunda desde 2013 y en los últimos
22 meses significó una baja de 700.000 barriles diarios, según cifras de
la OPEP.
Oliveros alertó que Pdvsa enfrenta
serias dificultades financieras y operacionales que le impiden una
recuperación en el mediano plazo, sobre todo, porque el gobierno no da
señales de cambiar el modelo rentista por otro productivo petrolero.
José Bodas, directivo de la
Federación Única de Trabajadores Petroleros de Venezuela, indicó que por
la falta de equipos y dinero se descuida el mantenimiento en muchos
campos petroleros que producen al mínimo o están cerrados, mientras que
las refinerías procesan 350.000 barriles/día de crudo cuando su
capacidad es de 1.300.000 de barriles al día.
Estos resultados, agregó Bodas,
contrastan con el plan de inversiones Siembra Petrolera del chavismo que
para 2015 tenía previsto elevar la capacidad de producción de crudo a
4.100.000, y la de refinación a 3.500.000 de barriles al día.
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