El viaje de un fotógrafo en autobús por Sudamérica desde Venezuela (Fotos)

Carlos Rivero (L) y Adrián Naveda (C), viajando en autobús desde Caracas a Chile, miran por la ventana mientras conducen por Zorritos, Perú, el 11 de noviembre de 2017. “Creo que esperamos demasiado para irnos” dijo Carlos Rivero, 31, ex operador de seguridad del metro de Caracas. El camino por el que viaja el autobús en el norte de Perú pasa a través de pequeños pueblos cerca de la orilla del mar. REUTERS / Carlos Garcia Rawlins

La estación de autobuses era como una funeraria. Las familias lloraban y se abrazaban, se despedían. Todos estaban tristes y asustados: los que se iban por su futuro incierto y los que se quedaban por una vida que continúa sometida a asaltos, escasez de alimentos y un futuro aún más incierto.
Por Carlos Garcia Rawlins / Reuters

 
Cientos de miles de venezolanos emigraron a otros países de Sudamérica el año pasado. La periodista Alexandra Ulmer y yo queríamos dar nombres y caras a al menos algunos de ellos, por lo que decidimos acompañarlos en un viaje en autobús de más de 8.000 kilómetros desde Venezuela hasta el sur de Chile.

David Vargas (R), 12, cries as he sits next to his aunt after saying goodbye to relatives while he waits to board a bus to travel from Caracas to Guayaquil, at the Rutas de America’s bus station in Caracas, Venezuela, November 7, 2017. The moment before getting on the bus was very sad, filled with silence, tension, hugs and tears. Carlos Garcia Rawlins: “It was very hard to see the disconsolate way David was crying, once he said goodbye to his loved ones and realized that he was about to start the journey to Chile”. REUTERS/Carlos Garcia Rawlins

Yo esperaba que, al compartir este viaje con mis compatriotas venezolanos, pudiera ayudar a mostrar al resto del mundo lo que la mayoría de nosotros enfrentamos todos los días.
No soy ajeno a esta realidad cotidiana: los amigos y los familiares se van; a algunos les han robado sus pocas pertenencias y sus esperanzas; otros han perdido sus empleos e ingresos.
Cuando los pasajeros finalmente abordaron el autobús con maletas chinas baratas, el estado de ánimo era sombrío, pero también había una sensación de esperanza. Los fotografié silenciosamente, observando su fuerza mientras daban este gran paso.

Wilder Perez uses his hand to shade himself from the setting sun as he drives a Rutas de America bus through Valencia, Venezuela, November 7, 2017. REUTERS/Carlos Garcia Rawlins SEARCH “RAWLINS BUS” FOR THIS STORY. SEARCH “WIDER IMAGE” FOR ALL STORIES. TO MATCH SPECIAL REPORT XXX

Adrián, un vendedor de baterías para automóviles, vivía con su novia en la casa que compartía con sus abuelos, su madre y sus hermanos. Aunque todos trabajaban, nunca hubo suficiente dinero. Él quería ayudar a su madre y construir un futuro con su novia. Y no vio otra forma de hacerlo, por eso se fue.

Adrian Naveda (izq.) Mira su teléfono celular mientras viaja en autobús desde Caracas a Chile, en Tulcán, Ecuador, el 10 de noviembre de 2017. REUTERS / Carlos Garcia Rawlins

Le fue muy difícil abandonar su hogar y rompió a llorar cuando supo, mientras cruzaba Colombia, que su bisabuela había muerto. Pero me dijo que aunque el dolor casi le rompía el corazón, tenía que seguir. Él era la única esperanza para su familia.

Los zapatos de Alvaro Betancourt, que viaja en autobús desde Caracas a Chile, se ven a través de un agujero en una puerta mientras toma una ducha en una estación de autobuses en Tumbes, Perú, el 11 de noviembre de 2017. Carlos García Rawlins

Y estaba Álvaro, un exsupervisor bancario, cuya posesión más preciada era una foto de él, su esposa y sus dos hijos posando con Santa Claus. Su esposa escribió unas líneas en la parte posterior de la imagen: que lo amaba, que lo extrañarían y que era el mejor padre del mundo. Y que ella esperaba volver a estar juntos pronto. En la fotografía se veían felices y saludables. Ahora es un recuerdo al que se aferra como un salvavidas.
Todos en el autobús contaron y gastaron cada centavo cuidadosamente, considerando si era necesario gastar algunas monedas en un baño en la estación de autobuses o pagar una comida caliente. Algunos comieron lo que llevaron de Caracas: sardinas en lata o atún, mayonesa y pan blanco aplastado en una bolsa de plástico después de días de viaje.
Sentí su miedo cada vez que cruzamos una frontera. La mayoría no había salido de Venezuela nunca. Temían a la policía fronteriza, preocupados de que hicieran cualquier pregunta difícil que pudiera poner fin a su viaje y obligarlos a regresar.

Alejandra Rodriguez (R) habla con su hermana Natacha Rodriguez (2da L), mientras ella, su hijo David Vargas (L) y Adrián Naveda, tienen una comida con la comida que trajeron de la ruta de Caracas a Chile, en un restaurante en Supe Puerto , Perú, 12 de noviembre de 2017. La mayoría de los migrantes carecían de dinero y no estaban seguros de cuánto necesitarían para instalarse en sus nuevos hogares, por lo que trataron de ahorrar lo más posible. REUTERS / Carlos Garcia Rawlins

Y aunque el paisaje cambiaba constantemente, después de tantos días era como una película que se repetía. Los pasajeros pasaron las horas sentados apáticos en sus asientos, mirando por la ventana y perdiendo por completo la noción del tiempo.

People traveling by bus from Caracas to Ecuador wait in line to stamp their passports at the migration control office in San Antonio del Tachira, Venezuela, November 8, 2017.REUTERS/Carlos Garcia Rawlins

De hecho, esa igualdad hizo que la tarea fuera un desafío, visualmente hablando. Después de los primeros días, las fotos comenzaron a repetirse: personas sentadas dentro de un autobús. Pero a medida que pasaban las horas, pude conocerlos y visualizar sus sueños, esperanzas y miedos.
Pude sentir su creciente ansiedad hasta que el último grupo finalmente cruzó la frontera hacia Chile. Allí, el estado de ánimo cambió de inmediato. Lloraron y se abrazaron, solo que esta vez por pura felicidad.

Adrian Naveda compares the data on passports and bus tickets ahead of his trip to Chile, at his home in Caracas, Venezuela, November 1, 2017. Naveda, 23, car battery salesman, had been pondering whether to leave Venezuela for a while, but only decided to go when his school friend Alejandra Rodriguez told him she was emigrating too. “I sold my two motorbikes to fund the trip” Naveda said. REUTERS/Carlos Garcia Rawlins SEARCH “RAWLINS BUS” FOR THIS STORY. SEARCH “WIDER IMAGE” FOR ALL STORIES. TO MATCH SPECIAL REPORT XXX

Me duele como venezolano, pero después de presenciar su dolor durante esos nueve días de viaje juntos, creo que tomaron una buena decisión. Reuters

Adrián Naveda, Alejandra Rodríguez y su sobrino David Vargas (RL), viajando en autobús desde Caracas a Chile, sonríen después de cruzar la frontera entre Perú y Chile en la oficina de migración en Arica, Chile, el 13 de noviembre de 2017. REUTERS / Carlos Garcia

Un paisaje estéril se ve desde la ventana del baño de un autobús en la carretera cerca de Antofagasta, Chile, 14 de noviembre de 2017. REUTERS / Carlos Garcia Rawlins BUSCA “RAWLINS BUS” PARA ESTA HISTORIA. BUSCA “IMAGEN MÁS AMPLIA” PARA TODAS LAS HISTORIAS. IMÁGENES TPX DEL DÍA.

Abrahan Bastidas, de 26 años, un especialista en tecnología, mira por la ventana mientras viaja en autobús desde Caracas a Chile en Pamplona, Colombia, el 8 de noviembre de 2017. Para Abrahan, el detonante fue a mediados del 2017 cuando su empleador, un hotel de Caracas, decidió que no podía darle el desayuno y la cena. De repente, todos sus ingresos fueron hacia la comida. “Era imposible continuar así, siendo un profesional”, dijo. REUTERS / Carlos García Rawlins