"Voy saliendo para la República Popular
China a una visita de estado muy necesaria, muy oportuna (...) para
avanzar en los nuevos acuerdos de asociación estratégica en el campo
económico", dijo el presidente Nicolás Maduro en la televisión estatal
antes de abordar el avión. "Nos vemos dentro de unos días con grandes
logros", apuntó. Abecé de su viaje.
¿Qué hará Maduro en China?
El presidente Nicolás Maduro realiza
desde este jueves hasta el domingo una visita cuyo fin fundamental es
recibir un préstamo de 5 mil millones de dólares que le otorgará el
gobierno chino. En la visita será recibido por su homólogo Xi Jinping,
lo que de alguna manera constituye un espaldarazo político a su gestión
en vista de su creciente aislamiento en el contexto regional. Esta suma
será pagada en efectivo o petróleo, dijo Simón Serpa, ministro de
Economía venezolano.
¿Por qué es importante este préstamo?
Este préstamo es un bálsamo ante la
acuciante crisis económica que atraviesa el país suramericano y sus
graves problemas de liquidez, con apenas 8.300 millones de dólares en
reservas internacionales y sin acceso a financiamiento externo por las
sanciones financieras de Estados Unidos.
“Este auxilio de China le da respiro
por un buen tiempo (a Maduro)”, señaló en un trino Asdrúbal Oliveros,
director de la Consultora venezolana Ecoanalítica.
Maduro ha suspendido la mayoría de
los pagos de la deuda externa de Venezuela y debe más de 6 mil millones
de dólares a los tenedores de bonos, lo que ha hecho que se corte la
mayoría de nuevas fuentes de financiación.
¿En qué se invertirá ese préstamo?
Básicamente para financiar proyectos
petroleros para reflotar la producción. En agosto, la estatal petrolera
PDVSA firmó nuevos acuerdos con empresas de servicio en esquemas que
otorgan incentivos si recuperan la producción petrolera, que cayó a
mínimos de 60 años. Bajo esos convenios, las compañías firmantes
necesitan buscar financiamiento para enfrentar las inversiones
necesarias sin ayuda de PDVSA.
En junio, el ministro Zerpa anunció
en Pekín que el Banco de Desarrollo de China había dado unos 250
millones de dólares, dinero que formaba parte de un crédito especial
otorgado hace dos años de unos 5.000 millones de dólares para financiar
por tramos los proyectos vinculados al aumento de bombeo de crudo.
¿China es ya el mayor acreedor de Venezuela?
Así es. Caracas ha recibido préstamos
chinos por unos 50 mil millones de dólares en la última década,
pagaderos principalmente con petróleo. Venezuela adeuda aún unos 20 mil
millones, cuyas condiciones de pago, flexibilizadas en 2016, podrían ser
de nuevo renegociadas en este viaje.
También se espera que tras el
préstamo de los 5 mil millones, se amplíe el periodo de gracia para el
servicio de la deuda, según aseguró Ecoanalítica. También habría un
memorando de entendimiento para la protección de las inversiones chinas.
¿Es decir que China ve en Venezuela un buen socio comercial?
Mientras Venezuela tenga el respaldo
del petróleo seguirá siendo atractivo para algunos países. Por eso el
mensaje del ministerio chino de Exteriores es claro: "China espera que
esta visita refuerce la confianza política mutua, y profundice la
cooperación entre los dos países", dijo el portavoz del ministerio, Geng
Shuang, en conferencia de prensa.
"El gobierno venezolano ha
implementado recientemente reformas económicas y financieras con una
buena respuesta social. Creemos que un desarrollo estable de Venezuela
va en interés de todas las partes", agregó.
Pero hace algunos meses había reticencias en China para continuar con los préstamos...
Sí, China detuvo hace tres años la
entrega de fondos al gobierno de Maduro, tras aprobar el mayor volumen
de préstamos que haya recibido un país latinoamericano, bajo un esquema
de pagos con petróleo acordado con el fallecido presidente socialista
Hugo Chávez.
En los últimos meses, China se había
mostrado reacia a continuar con el apoyo financiero para proyectos de
desarrollo en Venezuela, un país que dilató por años reformas económicas
para salir de una larga recesión e hiperinflación.
¿Pero es suficiente garantía el petróleo si la producción en Venezuela se está desplomando?
Se está desplomando la producción,
pero igual sigue siendo el país con las mayores reservas probadas del
mundo. El país ha visto una abrupta caída de la producción con 1.448.000
barriles por día en agosto, según la Organización de Países Productores
de Petróleo (OPEP).
Ese es el nivel más bajo en 30 años y
está muy lejos de los 3,2 millones de 2008. Por lo mismo, Caracas
denuncia un "bloqueo financiero" de Estados Unidos, al que vende una
tercera parte de su producción petrolera. Venezuela y su petrolera
estatal PDVSA, además, fueron declarados en default parcial en 2017 por
pagos atrasados de bonos de deuda.
¿Qué dice la oposición del viaje de Maduro?
El presidente del Parlamento
de Venezuela, el opositor Omar Barboza, dijo este jueves que Maduro
viajó a China con la intención de "evitar el 'default' (recesión de
pagos)" y que a su Gobierno le den "más prórroga" para el pago de las
obligaciones que mantiene con ese país.
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