Así se salvan vidas a cada minuto: el video y las fotos del momento en que reviven a un paciente de coronavirus en un hospital de Nueva York

Enfermeras y médicos realizan ejercicios de reanimación en un paciente con COVID-19 que sufrió un paro cardíaco en el Hospital St. Joseph en Yonkers, Nueva York. El equipo de la sala de emergencias revivió con éxito al paciente (AP/John Minchillo)

Una enfermera presiona furiosamente el pecho de un hombre mientras otros cinco con equipo de protección completo rodean la cama del paciente.

De repente, uno levanta los brazos y retrocede.

“¡OK, muévete! ¡Todo el mundo muévase!" son las instrucciones

Momentos después de que retroceden, suena una alarma y los electrodos fijados al pecho del paciente provocan un shock en su corazón. Su brazo tiene espasmos. Se sacude en la cama. Poco después, lo colocan en un ventilador. Ha sido salvado, por ahora.

(Video: IMÁGENES SENSIBLES)

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Una sala de emergencias pelea contra en Coronavirus en Nueva York

Muchos otros en el Saint Joseph’s Medical Center no lo han logrado.

“Ha sido una pesadilla. Tenemos un volumen de personas enfermas como usted no puede creer. En un turno, pronuncié a seis personas muertas”, dijo el Dr. Anthony Leno, director de medicina de emergencia del hospital, quien antes del brote en promedio declaraba un muerto en un turno de 10 a 12 horas.

Momento en que médicos y enfermeras logran revivir a un paciente crítico de coronavirus en un hospital de Yonkers, Nueva York (AP/John Minchillo)

El Dr. Anthony Leno, Director de Medicina de Emergencia, centro superior, asiste a las enfermeras mientras reciben a un paciente de un hogar de ancianos que muestra síntomas de COVID-19 (AP/John Minchillo)

El nuevo coronavirus ha asediado al hospital de Yonkers, que se encuentra cerca de la frontera del Bronx y sirve a una de las secciones más pobres de la ciudad más grande del condado de Westchester. Según Dean Civitello, vicepresidente de recursos humanos, la mitad de los aproximadamente 280 miembros del personal que fueron evaluados para la enfermedad fueron positivos, y otros 25 a 30 aún esperan resultados.

A The Associated Press se le otorgó acceso a la sala de emergencias de la instalación, que en un momento a principio de la pandemia tenía 28 pacientes esperando para ser atendidos y ambulancias en fila afuera con más, dijo el Dr. James Neuendorf, director médico de Saint Joseph.

El Dr. Anthony Leno, Director de Medicina de Emergencia, hace una pausa al final de su turno después de que su personal revivió a un paciente con COVID-19 que había sufrido un paro cardíaco en el Hospital St. Joseph en Yonkers (AP/John Minchillo)

Una enfermera opera un ventilador en un paciente con COVID-19 que sufrió un paro cardíaco y fue reanimado por el personal (AP/John Minchillo)

El personal de otras áreas del hospital se redistribuyó para administrar pacientes y se establecieron áreas de tratamiento adicionales para aumentar las 194 camas de cuidados intensivos del hospital. Los ajustes significaron que pudieron “atender a un gran número de pacientes, muy por encima de nuestros números que normalmente vemos a diario”, dijo Neuendorf.

Más de 900 han muerto en Westchester, que tuvo un brote temprano en la vecina New Rochelle en marzo antes de que Yonkers se convirtiera en un punto caliente. En Saint Joseph’s, los síntomas relacionados con el coronavirus representaron más del 85% de todas las admisiones durante un período de casi cuatro semanas, del 20 de marzo al 19 de abril.

Enfermeras trabajando contrarreloj n el Hospital St. Joseph en Yonkers, en Nueva York (AP/John Minchillo)

Los funcionarios del hospital sabían que la pandemia los iba a aplastar, ya que COVID-19 ha resultado particularmente castigador para la población mayormente minoritaria que constituye una porción significativa del suroeste de Yonkers.

Un desafío particular es que las familias numerosas con frecuencia viven juntas en hogares pequeños, lo que dificulta aislar a los enfermos. Y, señaló Leno, ha habido pocas terapias efectivas además del aislamiento. “Hemos tenido muchos miembros y grupos familiares, e incluso hemos tenido personas de la misma familia que han muerto con pocos días de diferencia”, dijo Leno.

Catherine Hopkins, Directora de Alcance Comunitario y Salud Escolar en el Hospital St. Joseph, afuera de una carpa de evaluación de COVID-19 (AP/John Minchillo)

La comunidad fue tan golpeada que el 19 de marzo se erigió una carpa frente al hospital para acomodar la avalancha de personas que buscaban hacerse la prueba. En los primeros días que terminó, se examinaron de 150 a 175 personas cada día para determinar quién debería hacerse la prueba, según Catherine Hopkins, directora de salud escolar y relaciones comunitarias de Saint Joseph.

Incluso algunos en el área que de otra manera podrían ser reacios a buscar atención médica, por temor a la pérdida de sueldo o, en algunos casos, a la deportación, aparecieron después de ver los efectos del coronavirus. “La gente tiene miedo”, dijo Hopkins. “Están asustados. Sus parientes, sus amigos se están muriendo”.

Una enfermera coloca un ventilador en una sala de examen donde un paciente con COVID-19 (AP/John Minchillo)

Para la mayoría de las personas, el coronavirus causa síntomas leves o moderados que desaparecen en dos o tres semanas. Pero para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves y provocar la muerte.

Más allá de los desafíos médicos sin precedentes, el brote causó dificultades financieras para el hospital católico que ha servido a Yonkers desde 1888. Se tuvieron que comprar o alquilar camas y equipos para cumplir con el mandato del gobernador Andrew Cuomo de que los hospitales aumentaran su capacidad, y el equipo de protección personal se comprará a costos mucho más altos de lo habitual ya que los proveedores normales se quedaron sin dinero.

Una enfermera observa a un paciente de COVID-19 que está conectado a un ventilador en la sala de emergencias en el Hospital St. Joseph's en Yonkers, en Nueva York (AP/John Minchillo)

“Hay mucha gente que está goteando por ahí. Una máscara que costaba 50 centavos antes cuesta 7, 8 dólares cada una. Los vestidos que costarían 50 centavos también cuestan 7 cada uno”, dijo Frank Hagan, director financiero de Saint Joseph. “Entonces, el costo es un problema importante”.

Al igual que la moral del personal, que teme por su propia salud, está haciendo malabarismos con las responsabilidades cuando sus colegas están enfermos y son bombardeados, incluso más de lo habitual, con la muerte y la enfermedad. “Es agotador. Es estresante”, dijo la directora de enfermería, Margaret Cusumano, quien regresó unas tres semanas después de haber dado positivo. “Estás viendo a la gente enfermarse. Estás viendo gente sucumbir a la enfermedad. Te pesa mentalmente, físicamente”.

Los técnicos médicos de emergencia cargan a un paciente en una ambulancia mientras el Dr. Anthony Leno, Director de Medicina de Emergencia, se encuentra afuera al final de su turno (AP/John Minchillo)

Un paciente espera los resultados de la entrevista de su ser querido con las enfermeras en la tienda de pruebas y triaje de COVID-19 del Hospital St. Joseph (AP/John Minchillo)

John Ohnmacht, Administrador de Radiología y Cardiología en el Hospital St. Joseph, revisa su equipo de protección personal cuando ingresa a una carpa de evaluación de COVID-19 (AP/John Minchillo)

Médicos de emergencias transportan a un paciente desde un hogar de ancianos a la cama de la sala de emergencias (AP/John Minchillo)

Catherine Hopkins, Directora de Alcance Comunitario y Salud Escolar en el Hospital St. Joseph, realiza un hisopo COVID-19 en una paciente (AP/John Minchillo)

Una enfermera habla con el médico residente Leslie Bottrell, a la izquierda, desde el interior de una habitación de la Unidad de Cuidados Intensivos para pedir suministros después de succionar los pulmones de un paciente con COVID-19 (AP/John Minchillo)

El Dr. Anthony Leno, Director de Medicina de Emergencia del Hospital St. Joseph's, a la izquierda, y el Dr. James Neuendorf, Director de Medicina, a la derecha, examinan una sala de examen donde un paciente con COVID-19 que sufrió un paro cardíaco fue revivido (AP/John Minchillo)

Un paciente recientemente trasladado desde un hogar de ancianos está conectado a un ventilador en la sala de emergencia (AP/John Minchillo)

Menos pacientes vienen a San José ahora. Aunque todavía hay un flujo constante de pacientes con máscaras que son llevados a la sala de emergencias todos los días, el personal es optimista de que lo peor ya pasó. Pero también existe el temor de que las personas vuelvan rápidamente a sus vidas, lo que podría desencadenar otra oleada de infecciones.

“Escuchan que estamos sobre la meseta y piensan, ‘OK, es lo de siempre’”, dijo Hopkins. “No es. No puede ser”.

(C) The Associated Press.-